sexta-feira, 21 de março de 2014

O meu irmão Fernando


Não há muitas semanas que alguém me observou isto. Penso que foi a Margarida. Não tenho a certeza, mas acho que foi a Margarida Neto que me notou que não há um Dia do Irmão; e que tínhamos de fazer qualquer coisa para preencher esta lacuna.

É verdade: não há um Dia do Irmão. Há tantos dias de tanta coisa e não há um Dia do Irmão. Andei a ver na Internet – hoje, vê-se tudo na Internet. É verdade: não há mesmo um Dia do Irmão. Parece que, na Índia ou no Nepal, se celebra um 5 de Setembro ou coisa assim. Mas, mesmo essas, são notícias escassas e incertas. 

O meu Dia do Irmão é 31 de Maio, o dia em que o Fernando nasceu.  Já não resistiu para chegar ao 31 de Maio deste ano. Já não chegou aos 62 anos. Partiu com a mesma idade do nosso pai, aos 61 anos. Parece-nos cedo; parece-nos muito cedo. 

Quando eu nasci, o Fernando já cá estava. Sempre conheci a vida com o meu irmão. Foi o meu primeiro companheiro: um grande companheiro, um verdadeiro camarada.

Das frases que mais gostava de ouvir ao Fernando, no seu labor pelas famílias e pelas famílias numerosas em especial, aquela de que eu mais gosto e mais cito é esta: “Se queres ver uma criança feliz, dá-lhe um irmão. Se queres ver uma criança muito feliz, dá-lhe muitos irmãos.” Repito: “Se queres ver uma criança feliz, dá-lhe um irmão. Se queres ver uma criança muito feliz, dá-lhe muitos irmãos.”

É verdade. É exactamente assim. Eu só posso falar – e falo – da felicidade que é ter um irmão: uma felicidade indescritível, um tesouro de cumplicidade. Os meus filhos e, sobretudo, os meus sobrinhos, que são desse departamento, podem confirmar, e confirmam, a muita felicidade que é ter muitos irmãos, muitos irmãos.

Quando éramos crianças, tinha eu 10, ele já 12 anos de idade, Setembro de 1964, demos uma volta pela Europa com os nossos pais. De carro: um velho Taunus 17M, matrícula CI-79-16. Ao chegar a Saló, em Itália, nas margens do Lago Di Garda, entrando no hotel, o Touring Hotel, a recepcionista exclamou para os pais, apontando para nós: “Belli bambini! Uno como mamma, altro como papa!” A coisa deu risota, claro. E ficou como anedota repetida de brincadeiras familiares: “Uno como mamma, altro como papa!” Um seria mais parecido com a minha mãe, o Fernando; outro com o meu pai, eu próprio.

À medida que os anos foram passando, e sobretudo os quilos pesando e a convergência grisalha fazendo a maquilhagem a partir dos nossos 40 anos, fomo-nos achando cada vez mais parecidos. E eu sempre sorri muito ao ver os meus filhos ou os meus sobrinhos, diante de um gesto, de um à parte, de um comentário, de um riso, de uma piada, de um trejeito, de um repente qualquer, exclamarem a rir, apontando para nós: “Iguais! São iguais! Iguaizinhos…”

Isso é uma grande responsabilidade para mim. Oxalá essa parecença e semelhança possa atenuar a dor e o vazio da partida do Fernando, no coração e no olhar daqueles que lhe são mais próximos. Deus queira.

*
* *

Nos sessenta anos que vivemos em comum, este tempo, o último ano, foi, para a família, carregado de novas experiências e ensinamentos. Densos, muito densos.

Faz agora um ano e um mês que foi detectada a doença que lhe foi fatal. Foi uma terrível notícia – prognóstico ruim, mau, muito mau.

Este tempo teve dois tempos: um tempo de luta e muita esperança, sobretudo até ao Verão passado e depois ainda até Dezembro; e outro tempo de luta ainda, de esperança sempre, mas já marcado pela fatalidade, de Dezembro para cá, mais estreito desde Janeiro.

Lembro-me de ter acompanhado, não há muito, a última estrada  de uma grande amiga, a Maria José, que, nesses seus meses finais, me dizia: “Ó Zé, agora é que vamos ver se acreditamos mesmo naquilo em que andámos a dizer que acreditamos.” Ela mostrou não só acreditar, mas confiar: no Bom Pastor, de que nos deixou um testemunho formidável. O Fernando também.

Eu não sou de muitas palavras; e, nestas coisas, o Fernando também não. Entendíamo-nos sem palavras. Nestas coisas, que são difíceis e dolorosas, há como que uma “no talk rule” (uma regra de não falar) por que achamos fazer assim mais suaves estas travessias e viagens, afastando as más notícias.

De Dezembro para cá, desde antes do Natal, o caminho tornou-se mais duro e apertado. E, nas nossas conversas, com o Fernando e, às vezes, também com a Leonor, os véus foram caindo a pouco e pouco: do que sabíamos e desconfiávamos; ou temíamos. Foi-se passando do “sei que tu sabes” ou “tu sabes que eu sei”, para “tu sabes que eu sei que tu sabes” e, mais à frente, para “tu sabes que eu sei que tu sabes que eu sei”

A cada um destes véus que caía, era preciso, interiormente, fazer um luto – o outro, afinal, também sabia – e, ao mesmo tempo, recuperar o fôlego, manter e alimentar a esperança para seguir o caminho. Em frente. O Fernando foi exemplar nessa estrada de fé e testemunho. E a Leonor também. E os meus sobrinhos.

Na penúltima vez que almoçámos juntos, perto do seu trabalho, o Fernando contou-me como, aquando de uma das suas últimas crises, a meio de Fevereiro, morreu uma senhora na cama ao seu lado, no 6º andar do I.P.O., onde era assistido e socorrido nos sobressaltos que lhe aconteciam, cada vez mais frequentes. E, pela forma como me contou, com pormenor, as conversas da Leonor e dele com a senhora, e com a sua filha, como a senhora voltara a rezar, a sua breve agitação final e o momento sereno da partida, eu percebi que o Fernando, nesse almoço, desse dia, me estava a querer dizer que pedia a Deus que, na sua terrível doença, lhe desse uma morte assim: que, chegada a hora, o chamasse de uma vez só.

Acredito que Deus lhe correspondeu. Ainda na passada terça-feira, ao fim do dia, aqui em S. Domingos, rimos e planeámos coisas como se não houvesse fronteira. Na quarta-feira, teve o seu último Dia do Pai – merecia-o: Pai foi sempre o seu posto principal – e foi trabalhar, fora de casa. Na quinta-feira, ontem, o seu último dia, todos contam que esteve muito bem e activo de manhã, a trabalhar em casa; e, depois, à tarde, passou mal, voltou ao I.P.O., onde nos juntámos, e Deus chamou-o. Não sofreu muito. Graças a Deus.

Por curiosidade, ontem mesmo, quinta-feira, à noite, na Internet (hoje, vê-se tudo na Internet), fui ler o Salmo da missa do dia da partida do meu irmão. Reza assim, o Salmo do dia 20 de Março: 
«Feliz o homem que não segue o conselho dos ímpios,
nem se detém no caminho dos pecadores,
antes põe o seu enlevo na lei do Senhor
e nela medita dia e noite.» 
Pelo Fernando, não tenho dúvida alguma. Estava preparado. Assim Deus o receba na Sua graça – e o Fernando possa já estar na companhia da nossa mãe e do nosso pai, que também partiram cedo.

*
* *

O Fernando foi um grande homem. O melhor irmão que eu tive – não houve igual. Foi bom marido e um grande pai e avô. Um tio querido dos meus filhos. Um óptimo companheiro de toda a gente, um camaradão. Um bom carácter, um homem simples. Um aluno brilhante e um profissional distinto. Um excelente professor da Escola Naval. Um militar dedicado e marinheiro de eleição, a sua grande vocação. Nas curvas, e contracurvas, e percalços da vida, agradeço que o Fernando  possa ter morrido de novo ao serviço do mar, embora agora em capacidade civil, regressando ao seu território, no Fórum que dirigia – o Fernando era verdadeiramente um homem do mar. Foi o “penico” do seu curso de Marinha (para quem não saiba, “penico” é o primeiro do curso) e o primeiro também no exigente M.I.T., em Boston, Massachusetts. Foi um grande engenheiro – desde garoto que o conheci como um “engenhocas” de grande capacidade inventiva e de solução de problemas. Fizemos inesquecíveis brincadeiras de engenharia. E era ainda um mais competente e brilhante profissional.

Foi um lutador, um lutador incansável. Uma fonte inesgotável de alegria, de optimismo e de confiança. Um homem de excepcionais capacidades cívicas, que pôs ao serviço da sociedade e do país, com  grande generosidade e capacidade de entrega.

Ontem à noite também, na Internet (hoje, vê-se tudo na Internet), li este título: «Morreu o “pai” das Famílias Numerosas» – era o título da notícia da Rádio Renascença online. É verdade. Todos sabemos a obra ímpar que imaginou e concretizou, concebendo, lançando e fortalecendo a APFN em Portugal. E eu pude ver (e ter o privilégio de, às vezes, acompanhar) o trabalho extraordinário que desenvolveu e edificou por toda a Europa, na ELFAC – European Large Families Confederation, e a forma como era tão estimado e tão admirado em muitos países europeus.

Fosse na temática familiar, na causa da vida, na militância católica – De Colores! –, na visão do Mar como grande desígnio do país, ou noutras causas calorosas que abraçou na sua vida, o Fernando povoou o terreno de sinais: fez muitos amigos, incontáveis amigos, e deixou muitas sementes, inumeráveis sementes. Deixou muito por fazer. São coisas que temos de continuar.

Ainda bem que é assim. Ainda bem que nos deixou muito para fazer. É sempre bom sabermos o que temos para fazer; e para onde. 

Graças a Deus.


José Ribeiro e Castro
S. Domingos de Rana, sexta-feira, 21 de Março de 2014

14 comentários:

João L.Norte disse...

Não cheguei a ser aluno do Senhor Engenheiro, porque o meu curso da EN não tinha cadeiras ministradas por ele, mas conhecia-o. Recordo-me, em especial, dumas férias passadas no parque de campismo da MM em Lagos, no início da década de 90. Todos nós sorrimos ao ver a organização enraizada nos seus filhos, onde os mais velhos ajudavam a cuidar dos mais novos. Ali estavam, responsáveis e camaradas, os irmãos a passar férias, todos juntos numa distinta harmonia familiar. Assim, sem stress nem rebuliço, o Senhor Engenheiro ainda teve tempo para conversar connosco. Dele guardo aquele riso franco e contagiante. Não conheço muitos iguais.
Deus o guarde. Partiu um Grande Homem.

Ana Luís da Silva disse...

Muito obrigada por deixar este testemunho sobre o seu irmão. Um verdadeiro cristão, uma pessoa simples, mas, se me permite, uma grande alma, um exemplo para os nossos dias tão despidos de verdadeiros heróis. Felicito-o por ter um irmão tão especial. :)

João Delicado disse...

Obrigado. Pelo texto, pela partilha, pela vida nela contida. Encontrei o seu texto na Internet (hoje, vê-se tudo na Internet) e, sem o conhecer pessoalmente, junto-me à despedida e à alegria dos dons recebidos e multiplicados. No Céu teremos toda a eternidade para pôr a conversa em dia e gozar da presença uns dos outros. Que bom! :)

Unknown disse...

So quero agradecer ao Fernando Ribeiro e Castro o exemplo que nos deu. Exemplo de "amigo incondicional do seu amigo", exemplo de "combatente pela dignidade de todo o ser humano, sem excepções", exemplo de que "a felicidade encontra-se nos caminhos em que nos damos aos outros, enquanto encarnação de Deus, Jesus Cristo". Obrigado. Fernando

Carlos disse...

Partiu, o Eng Ribeiro e Castro. Portugal fica mais pobre. O mar perde um apaixonado e defensor. Como Arsenalísta, quero deixar aqui a minha, modesta, homenagem ao homem que um dia conheci e com quem trabalhei na Divisão de Estudos e Projectos do Arsenal do Alfeite. Fernando Ribeiro e Castro, Grande Engenheiro Naval e melhor gestor de homens. Um bom mestre que sempre nos incentivou a progredir e a não ter medo de inovar. Não mais tivemos ninguém como ele. A sua memória ficará para sempre ligada ao arsenal do alfeite. Nunca o esqueceremos. A toda a família os meus sinceros pêsames.
Carlos Godinho

Unknown disse...

Será um gosto e uma honra juntar-me àqueles que queiram instituir o dia 31 de Maio, como o Dia do Irmão (a), em memória de um Homem de letra grande. Irene Veiga

2283/72 disse...

Os meus sentimentos Senhor Imediato.

João Gaspar disse...

Tive o prazer de conhecer pessoalmente o Eng. Fernando em Coimbra num dia especial para os municípios. Fiquei com a sua imagem terna pelas famílias e nomeadamente pelas famílias numerosas e pela simpatia que irradiava. Contou algumas histórias giras. Até sempre.

Maria Margarida disse...

José, querido amigo, um beijo muito grande, quando à vida para partilhar nunca há adeus...

Maria Margarida disse...

José, querido amigo, envio um beijo grande, quando há vida partilhada não há adeus...

Anónimo disse...

Até sempre Fernando, eterna saudade, Paulo Barata
PS - e um grande abraço para o Zé

Unknown disse...

Emocionante demonstração pública de amor pelo seu irmão! E de fé!!
Não o conheci pessoalmente mas sei que reunia consenso em que era um grande Homem!
Estará neste momento sentado à direita do Pai!
Junto-me aos muitos (imensos) amigos e desconhecidos que, neste momento, rezam por ele e pela sua família!
Os meus sinceros sentimentos.
Que em Paz descanse!

Luis Montez disse...

É com sinceridade que me associo há sua mágoa e da sua familia. Dias bonitos haverá pela frente para essa meta da criação do dia do irmão, que apesar de os não ter concordo inteiramente com a ideia. Força Drº JRB. Abraço

José Ribeiro e Castro disse...

Agradeço, reconhecido, em meu nome e de toda a família, as manifestações de pesar, solidariedade e amizade que nos transmitiram, bem como as expressões de apreço e admiração pela pessoa e pelo trabalho do meu irmão.